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    脑袋，说：“瞧我这记性，光说二姨娘的事了，忘了三少奶奶。”

    卢香与和赵南琛都是不自觉地把背一挺，顿时起了同仇敌忾之感。卢香与有些抗拒地说：“她来做什么？”于婶和燕子互相看看，同时摇了摇头。“她知道老爷的事了？”燕子说：“看样子，好像不知道。我们没得到太太吩咐，谁都没说过。”

    卢香与沉吟了片刻，对赵南琛说：“你先去陪她说一会子话，我梳洗一下，待会儿跟你汇合。”

    赵南琛脸色不好，似是不大愿去。

    卢香与仔细看了她两眼，说：“这倒奇了，你们关系不是向来不错？今天怎么怕起她来？”

    赵南琛脸一红，又冷笑了一下，转身走了出去。

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    叶琬在荣禄堂中等了半天。最初一个眼生的小丫头给她端了杯茶水后，就再没人招呼她。她喝了几口茶，就弯腰逗架子上一只鹦哥玩。

    赵南琛走进来时，她正教鹦哥念一阕：“一生一代一双人，争教两处销魂，相思相望不相亲，天为谁春？”

    听到脚步声，她回头看看，笑说：“怎么只有你一个？家里人都到哪儿去了？我见到几个生面孔，太太又换丫头了？”

    她一连三个问题，赵南琛一个也没回答。她看着她，眸子中隐约流动着猜疑与怒火。

    她让跟来的一个婆子去倒茶。叶琬忙说：“不必了，这茶还没喝完呢。”婆子一犹豫，赵南琛还是让她下去，又补充说：“我有话和叶小姐说，没事别让人往这儿来。”婆子忙下去了。

    叶琬与她面对面坐了，心里奇怪，想：“她今天这情形不对。不仅她，家里人都古里古怪的。肯定出事了。”

    她等着赵南琛告诉她，等了半天，她却又一言不发。几次看她已经张开嘴唇，却很快闭上。

    叶琬只好自己开口问她：“你有什么话要和我说？”

    “我……”赵南琛想到了不久前收到的一封来自海外的匿名信。她不知是谁寄来的，看字迹，是出自女子之手。那信上告诉了些她做梦也没想到的事情。她有心当面向叶琬问个明白，又怕万一不是，不免遭她耻笑和轻贱，好像她结了婚还舍不得兆青似的。不问么，又不甘心。

    叶琬见她还不开口，有些不耐烦。她站起来说：“我先去看看燕伯伯。”

    “等一等！”赵南琛拖住了她，尴尬一笑，问说，“他还好么？”

    叶琬一愣，随即明白“他”是指燕兆青。她点点头：“还好。”

    赵南琛想到二人现在已是夫妻，心里泛酸，忍不住挖苦：“那他性子变了。若是以前，有人骗了他，他是绝不肯善罢甘休的。”

    叶琬心想：“原来她吞吞吐吐半天，是为这个。这人真好笑，当初人家追她，她有眼不识泰山，死活不肯；现在男婚女嫁，都成人家的人了，她反又想起他来。这醋吃得不爽利。”

    想到当初燕兆青为她吃的几次苦头，叶琬甜甜一笑，说：“他性子倒是没改，不过要看对谁。自己人骗他，他是无所谓的。”

    “你现在和他是自己人了？”

    “难道不是？姐姐你不也来吃过我们的喜酒么？”

    赵南琛百爪挠心，忍了忍，没忍住，出言讥刺说：“你的脸皮，倒是惯来很厚。”

    叶琬一顿，随即淡淡地说：“我明白了。姐姐不是谴责兆青，这是替他打抱不平来了。我不明白的是：我和兆青成婚，他本人乐意，燕伯伯也乐意，姐姐你是他什么人？你凭什么不乐意？”

    赵南琛涨红了脸：“谁是你姐姐？”她气不过，索性豁出去了，“我的确不是他什么人，但他对我怎样，你心里一清二楚。”

    叶琬对着她看了半天，忽然“咯咯咯”笑起来，她说：“你这人真逗。不错，我对你们的事，的确一清二楚：兆青从来爱追千金大小姐，觉得她们未经世事，是他理想的港湾。他爱过你，想娶你为妻。可你嫌他穷，嫌他没本事，拒绝了他，我这话不假吧？”赵南琛脸上掠过一阵痛苦的痉挛。叶琬续说，“后来你结了婚，他就忘了你，故态复萌，又开始追逐千金大小姐。他生日那会，本来打算追金百贵的独生女，娶她为妻的。我是从那位金大小姐手中把人给抢了下来。要怨，也该她怨，你倒是怨个什么劲，姐姐？哦不，大嫂？”

    赵南琛眼中喷火：“你说谎骗我，以为我不知道么？你这个卑鄙小人，以前就在兆青面前说我坏话，背着我和他私会。那次在上海汇中饭店，兆青送我回同学家后，你就去纠缠他，和他同床共枕，这些我全知道。要不是你挑拨，我们怎么会分开？你现在还想骗我，让我以为他心里不再有我了。告诉你：你休想！”

    叶琬一愣，心想：“她怎么会知道汇中饭店中的事？兆青才不会告诉她这些。”她又有些生气，想明明她自己看不起兆青，拒绝了他，怎么现在成她挑拨离间了？

    赵南琛见她不说话，更认定她心中有鬼。她忽然站起来，摇摇晃晃走向她。

    叶琬与她四目相对，觉得好似在面对一个疯人，她本能往边上走了两步。赵南琛已经冲过来，随手抓起她的茶杯，朝她扔了过去。

    叶琬敏捷地一躲，茶杯打在鹦哥架上，吓得鹦哥又叫又跳。

    叶琬怒说：“你发什么疯！”

    卢香与这时候正好由几个仆人们陪着进来，一时不明情况。她疑惑地看看儿媳，又看看叶琬，还是问叶琬：“这是怎么了？”

    叶琬一指地上碎茶杯，说：“你们看，大嫂为兆青和我结婚打抱不平，拿杯子扔我呢。”

    赵南琛伫立堂中，双手紧捂着脸庞，身体微微颤抖，像是火山在极力抑制岩浆的爆发。

    卢香与一时难明究竟，化解说：“这两天家里出了大事，一家子都乱了。南琛心里不好受，若有得罪之处，我替她向你赔礼，你别往心里去。”

    叶琬忙问：“出了什么事？”

    卢香与低头说：“你燕伯伯，中风了。”

    叶琬大吃一惊，不由得又瞪了赵南琛一眼，想这么要紧的事，她竟不马上告诉自己。她不及问端的，就要去看燕翅宝。卢香与点了点头，和她一起过去。

    经过赵南琛身边时，卢香与忍不住暗中叹了口气。

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    卢香与在路上告诉叶琬，燕翅宝因小事和鹿萦红生气，因此中风。她没敢声张出去，悄悄请大夫医治。治了两天，人上半身已能活动，就是还无法开口。

    叶琬听她言辞闪烁，猜想另有内情。她先不戳穿，随她到燕翅宝房门口。

    叶琬当先进入。卢香与一个犹豫，也跟了进去。

    燕翅宝正在一名大夫指挥下做复健。几天不见，