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    “宜乐郡主已为你请命官复原职，朕也应了。”宣帝缓缓道，“但若要真正服众，这自然不够，之洲可愿戴罪立功？”

    谭之洲心中一颤，既叹宜乐郡主的傻，也叹他们这位皇上的精明。早在当初果断应下郡主请求时，皇上就应该想到了后招吧，若非自己也是才知道与郡主的往事，谭之洲甚至怀疑皇上是不是利用郡主对他的情义来收回玉牌了。

    “微臣愿效犬马之力，戴罪立功，为皇上分忧！”

    “好。”宣帝唇角终于弯起一个小弧度，“此事不难，说起来，还是之洲最为合适。”

    在宣帝不紧不慢的述说中，谭之洲这才知道谭久回京城见了族叔一面后，就直接逃窜出了宣朝，出海去了比海清国还要南的一个国家。那国名为大石国，地域宽广虽不及宣朝，但比海清、五宝、多罗三国要大上不少。民风善勇好战，几次跃跃欲试来我宣朝领海刺探，都被当地官府派兵斥回。

    和宣朝相比，大石国与海清国显然更近，当初三国来朝时海清国就表现得不大寻常，在京中四处走动游说，试图结交大臣。如今有人查出，其实这二国早已结盟，私制劣质海盐换取宣朝官盐一事也早有图谋。当初的林兴尚且都只是一个小卒，更别说林兴的副手谭久。

    只是没想到谭久还能和大石国那边的人搭上，并逃到了那处。依宣帝的安排，是要让谭之洲以逃犯的名义逃去大石国，并混进其中，打听出大石国和海清国的谋算，将情报传回宣朝。谭之洲是放了谭久的人，如果他正是因为私放谭久而得罪落狱，想必和谭久接触起来就更为容易。

    这件事情交给谭之洲来做，确实再合适不过了。

    谭之洲一口气还没叹完，就听得他们皇上续道：“朕给你三年时间，若三年后毫无进展，可回京，朕不予降罪。若三年内已打听清楚，也可提前回来，朕重重有赏。”

    “多谢皇上宽宏大量。”谭之洲俯首，知道这是自己该做的。

    宣帝持笔写了些什么，又顿住，似漫不经心道：“朕记得之洲有一位自小定亲未过门的妻子？”

    “是。”

    “十八年华，她已等了你六年，也不好再继续辜负人家。”宣帝将圣旨递给安德福，温声道，“朕便亲自为你们赐婚，十日后成亲，新婚燕尔，再给你一月时间，一月后就得启程前往大石国，如何？”

    “不过一月后，你将会成为我宣朝逃犯，除去严谭两家，再无任何人知晓。”

    谭之洲苦笑，心中唯有折服。皇上还真是擅长打一棒子再给个枣，然后继续来一棒。让他这么快和巧璇成婚，既是赏赐也是威胁。如果他起了异心，不想再为宣朝办事，那起码也要考虑到自己在京中的父母兄弟和刚过门的新婚妻子。另一方面，也是给他时间让他能尽早留下一后，毕竟混进大石国做探子是件危险重重的事，这也可谓是皇上的一片仁慈了。

    假使这次他能成功归来，那才能回到从前皇上最为信任的臣子的位置。若不能……谭之洲呼出一口气，无论如何，皇上肯给他机会将功折罪就好，总比干待在狱中听后发落要来得痛快，他就不信，以他的智谋，还不能办好这件事。

    见他确实毫无埋怨，心甘情愿地应下此事，宣帝不免忆起往日君臣间的交心。眉目稍为柔和，他起身步下玉阶，一拍谭之洲的肩，语重心长道：“五年之内，恐怕我宣朝与其必有一战，之洲是朕信任之人，此事……唯有托付给你了。”

    听出宣帝语中的感慨战意，谭之洲心中热血上涌，沉声回道：“臣万死不辞。”

    让安德福送走谭之洲，宣帝坐在龙椅上揉了揉额头，面色一片沉凝。大石国与海清国狼子野心昭然若揭，宣朝不惧与其对战，但如果它打着无赖的主意，每次只在临海城市骚扰一番，那就比较麻烦。毕竟他们宣朝将士大都只擅长陆上作战，河海作战却是很少，看来有必要令人再去训练一批水性好的将兵了。

    墨竹等人也被遣退，此时勤政殿中只有宣帝一人，许是近日思虑太过，他微阖上眼眸于龙椅上小憩，不知不觉竟真的沉睡过去。

    等宣帝再度睁眼时，旁边便多了个在为他小心打扇的小姑娘，小姑娘边打扇眼眸边滴溜溜转着，也不知在看什么，半天都没发现他醒了。

    宣帝不由一哂，轻声开口，“已是八月转凉，不用给朕打扇。”

    这不大的声音唬得知漪手抖了一下，转头吐舌笑，“虽然开始转凉，但还有余温啊，刚才来的时候皇上额头都还有汗呢。”

    她伸手轻轻一探宣帝额头，上面湿意全无，这才小大人般放心地叹了口气，“怪不得阿嬷总说皇上不会照顾自己，睡觉都不知道回榻上去睡。”

    宣帝微微摇头，温和望着她。知漪便又顺势爬上了龙椅，眨巴眨巴眼睛与他对视，“皇上的眼睛红红的。”

    “过几日便好。”

    “皇上衣裳变大了。”

    “过几日便好。”

    “皇上傻傻的。”

    “过几日便……”宣帝顿住，故意沉下脸色，“来找朕何事？”

    知漪当然是有事的，但看宣帝这副模样就什么都不想说了，心思一转，露出小酒窝，“来找皇上睡觉的。”

    宣帝一怔，“嗯？”

    “最近夜晚都睡不好。”知漪可怜巴巴望着他，揪着他胸前的衣襟，软软道，“要皇上陪着。”

    “你已经是……”宣帝未说完就被知漪挡住，小姑娘鼓着脸颊，“才不是呢，只要在皇上和阿嬷面前，知漪永远都没长大。”

    宣帝心中一柔，方才的愁绪都不知飞到了何处，只觉得小姑娘暗耍小心机来关心他的模样可爱极了。

    他略点头，知漪就雀跃地跳下龙椅，拉着他往里面走，“正好里面有张小榻，皇上现在就睡吧。”

    小姑娘坚持的事情那可谁都劝不动，宣帝无法，似无奈似纵容地任她推到榻上。还贴心地为他解下腰带和外裳，帮他盖上薄被，最后直接自己一趟，窝在了他怀中。

    自知漪六岁后，就很少再和宣帝睡在一起了。怀中多了这么个暖呼呼的小身子确实很舒服，宣帝环住她，当真闭上眼安心睡了起来。

    知漪小心仰头瞧了瞧，见宣帝熟睡的模样不由露出带着小得意的笑容，天马行空地想了些旁的事情，便也入了梦乡。

    等安德福终于回来时，一入内殿，看到的便是宣帝拥着知漪熟睡的场景，两人俱是睡颜安宁，周围萦绕着淡淡的温情。安德福会心一笑，轻手轻脚地退回，没发出任何动静。

    一转又是五日时光，宣帝生辰已至，皇宫上下都忙碌起来。

    依宣帝的意思，本是只想像往年那般请信王等人在宫中办个小宴就行，架不住大臣们太过热情，说是