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理诗。 公园石凳上有情侣隐隐细语。志厚以为他们在谈情，声线提高了，却是在说出国问题。 “要走走远些，去澳大利亚或是加拿大。” “细菌学不知可有出路。” “你赶紧去打听一下。” “我正在四处筹车旅费及学费。” 志厚仰头，看到天际一条线似的蛾眉新月，北京人叫这月牙儿。 他回酒店休息。 第二天仍然是六点出发，看到太阳升起，淡淡月亮仍有憔悴的影子。 车子驶出约一小时，已看到黄沙。 那真是奇景。 志厚在电邮中这样告诉理诗：“我们在向导的指引下立刻用头巾面罩遮住全身，可是沙子无孔不人，一下子钻进鼻孔嘴巴，我戴上滑雪用的太阳眼镜，看到一大团乌云朝我飞来，开头不知是什么，像是成千成万的蝗虫，又似西游记中形容的妖异精灵，到乌云逼近，才知是沙子。竟这样奇突！” 他电传照片给理诗看。 整张脸用蓝布蒙看，摄影机用袋子遮住，免得受损。” 掀起布；蓝布染料过到皮肤上，他成了蓝面人，显得眼白与牙齿更亮。 理诗看得心向往之，这样回答：“带我一起去！” “队伍的悍马型号四驱车性能超卓，当地人不知道那其实是美国陆军的装甲车，我们只见沙丘早已逼近民居，一尺一尺进攻，情况危急。” 任南施走近荧屏细看，“啊。” “妈妈，我也要去” 任南施轻轻拍打女儿肩膀。 “不是亲自接近过风沙，实在难以想像刹那间它会打转及改变方向，风一息，一切又归静寂，这沙漠活生生叫人惊怖。” 最后，志厚加一句：“你们有继续跑步吗？” 理诗实时答：“当然有。” “好！” 照片中有他与当地儿童合照，大家蹲在一起，在空地上玩陀螺。 观看像是可以在照片里嗅到大自然伟大气息。 但是周志厚却一直想：假使成珊在这里就好了。 任务完成后，同事留在城里逛古董市场，志厚没有留恋，他回转都会。 拎着行李自飞机场到家，真的堪称风尘仆仆。 志厚知道自己浑身汗酸，头发胡髯脏乱，他在门口迟疑一下，却忍不住按对面门铃。 他听见小理诗欢呼声。 门一打开便是“哗”一声，理诗握紧他双手。 志厚手心有粗糙的肉茧，理诗可不理会。 “回来了！” 他取出一瓶小小黄沙，“给你，理诗，它来自黄土高原。” 理诗连忙接过。 志厚说：“我稍后过来。” 任南施微笑，“你对她这样亲厚，她会可惯。” 志厚讶异，“那就习惯好了。” 任南施无话可说。 志厚回家梳洗，那风沙的痕迹却无处不在，志厚外型平添一分粗扩。 他把资料整理出来，已是黄昏，整日没有进食，肚子咕咕响。 理诗是及时雨，送来一大碗炸酱面。 志厚一声谢，呼噜吃下，躺沙发上摸摸肚子，自觉还是个幸运的人。 刘嫂收拾的时候无比讶异：“为什么满屋是沙子？” 过了许久这些沙才消失。 工作如常。 一日黄昏，他在家设计图样，理诗忽然过来敲门。 “大哥，请过来一下；有人为难妈妈。”她一额是汗。 “谁？” “唉，我父亲。” “我换件衣服就过来。” 刚巧刘嫂也在，立刻摆手摇头示意。 她低声说：“不可理会别人的事。” 志厚深知有理，迟疑片刻。 理诗已急得满脸通红。 刘嫂说：“这样吧，你单身男人不方便，我与你同去，我一张老脸，笑骂由人，荣辱不计。” 志厚点点头。 门一开，就听见一个男人问女人要钱。 “——住老人院每月均需万元，你可得拿出来。” 声音强凶霸道，明是借贷，状似讨债。 只见任南施缩在墙角不出一声。 好一个刘嫂。踏前一步，慢条斯理问：“谁住老人院？” 那男人转过头来，瞪着他们问：“你是谁，你又是谁？” 刘嫂斜斜看着男子。故意问：“你又是谁？” 那男子语塞。 “讨钱要好好说话，你给我坐下，你是伍先生吧，是谁家老人要人院休养？” “我父亲。” “你的父亲，你为什么不照顾老父？” 男人又站起来“你是谁？你理我家事？” 刘嫂声音变得严厉，“你是什么人？男人应当保护家人，供养家人，你把妻女丢下不理，现在又把老父生活费用也推往女人头上，你管些什么？祖孙三代都叫人负担，你做些什么？” 志厚十分讶异。 原来刘嫂对任家的事了如指掌。 这时任南施悄悄落下泪来。 她低声吩咐女儿：“把我的支票薄取出来。” 理诗把支票簿交到母亲手中。 那男人这样说：“别一个月一个月给，别当他是乞丐，签十万元出来。” 蔚为奇观，周志厚从未见过那样恶乞。 他过去轻轻说：“你并非必须支付这笔费用。” 任南施还算镇定，“也不用付很久，老人已九十余岁。” “你肯定钱会到老人手上？” 南施让他看支票抬头，写的是灵粮堂疗养院。 那男子吼叫：“喂，关你什么事，你噜噜苏苏说些什么？” 他取过支票，立刻开门离去。 刘嫂很讽刺地说：“倒是个孝子，为老父百般张罗。” 志厚示意刘嫂噤声。 她立刻回周宅做家务。 志厚轻轻说：“对不起。” “叫你见笑了。” “妈妈，是我过去求救，不关大哥事，我见他挥舞拳头，我——” 任南施托住头，“我有点累。” “那我先告辞。” 志厚识趣返回家中。 刘嫂斟杯茉莉香片给他。 “她们家女佣对我说过这个恶男人的事” 志厚叹口气。 “周先生，你与她们母女疏远些好。” “我心中有数。”