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    后的人：“宫中的近卫，奉上头的命令进去盘问几句话，你们让开吧。”

    萧祐长得人高马大，宽大的帽檐遮住了半张脸，看气势也很像是天子近身的护卫。他出示金令，那两人验过之后，就放行了。郭茂留在外面，跟他们聊天，顺便望风。

    大牢总共有三道门，每一道都有几人把守。若澄的心砰砰直跳，都快从嗓子眼里蹦出来了。她从来没做过这么出格的事情，要是被皇帝知道了，说不定是要杀头的。可她现在顾不得那么多，就怕迟则生变，一定要尽快见到沈如锦。

    最后一道大门打开，看门人将三人带到一座牢房前面，这似乎是座独立的牢房，不像进来时的那几间一样堆满了人。萧祐镇定自若地说道：“我们要问几个隐秘的问题，还望兄台在外面等候，我们问完就出来。”

    “行，你们快点啊！”那人也没察觉有异，倒是看了身量比较娇小的若澄一眼。若澄特意穿了好几重衣服遮挡身形，眼下热得里衣湿透，被那人一盯，双腿就有些发软。好在沈安序移步到他身侧，对她说道：“还愣着干什么？快把纸笔拿出来，一会儿大人的问话要记录下来的。上头怎么给派了个这么不机灵的人。”

    若澄连忙去掏纸笔，那人才打消疑虑走了。

    若澄松了口气，拍了拍胸口。当真是吓死她了。

    牢里面关着两个穿着白色囚服的人，头发凌乱，但依稀能辨认出是平国公夫人和沈如锦。纵然落于如此狼狈的境地，她们也是从容不迫的，颇有将门的风范。平国公夫人以为是锦衣卫的人又来问话，自然没有好口气：“我们什么都不知道，你们问几次都一样。”

    若澄走到木栅栏前，小声叫道：“夫人，姐姐，是我。”

    沈如锦原本抱着膝盖坐着，听到那熟悉的声音，一下子站起来，扑倒木栅栏边，抓着若澄的手，眼泪一下就涌了出来：“澄儿，二哥，我知道你们会来……”

    沈安序连忙说道：“小锦，现在不是哭的时候。你给若澄递的字条是什么意思？”

    沈如锦连忙擦干眼泪，尽量平稳地说道：“我曾经在出事以前，偷偷去过公公的书房，也发现了那个暗格。可是当时暗格里面，什么都没有，只有公公珍藏的一些印章。但锦衣卫忽然在里面搜出了私通瓦剌的信件，这不是栽赃是什么？一定是平国公府出了内鬼，和那幕/后之人，一起诬陷我们！”

    平国公夫人听到沈如锦说曾偷偷潜入过平国公的书房，正想呵斥她大胆，可环顾四壁，面色越发凝重，一言不发。

    “我就知道是如此！有人想借此机会除掉平国公，所以栽赃陷害。可是小锦，光有你这片面之言，不足以证国公的清白。”沈安序如实说道。

    沈如锦想了想说道：“一定是平国公府里面的人做的。公公的书房，只有几个人能进去，”她迅速地念了几个名字，“他们现在应该都关在牢里，还来不及逃走。把他们都盘问一遍，一定会有线索！只要找到偷偷放置那些罪证的人，就能顺藤摸瓜……”

    沈安序又跟她确认了一遍姓名，萧祐走过来说道：“我们该走了。”

    若澄从来没有见过堂姐这般蓬头垢面的样子，记忆里她一直是整洁高贵的，不由得涌出几分辛酸：“姐姐，你好好保重，我们一定会救你们出来的。”

    沈如锦紧紧地抓着若澄的手，声音颤抖：“澄儿，我求你，你把鸿儿救出去可以吗？他还小，这牢里的空气太差了，他的身子吃不消的。”

    “什么，鸿儿也被他们抓到这儿来了？”沈安序的口气有些急迫。

    沈如锦又忍不住落泪，她一只手捂着肚子，似乎是情绪激动，身子有些不适。平国公夫人见了，也起身过来扶住她。患难中，平时的嫌隙倒是不见了，唯有彼此扶持，才能支撑下去。

    “姐姐，你有身子，千万别哭！”若澄想给她擦眼泪，她却越发抓紧若澄的手：“求你……一定要答应我。救出鸿儿。”

    “好，我答应。”若澄坚定地应道。她尚且来不及细想凭她一己之力，能有什么办法将鸿儿从北镇抚司的大牢带出去。可是她一定会想尽一切办法做到。

    萧祐又催：“快走，再晚那些千户就要回来了。”

    若澄松开沈如锦的手，被沈安序拉着，一步三回头地走了。

    他们出了北镇抚司，心情却比来时更加沉重。郭茂的后背都汗湿了，刚才他们前脚刚出来，几个千户就返回了北镇抚司，似要开始问审平国公府上下。刚才他们所去的地方仅仅是关押人犯的，还不是大名鼎鼎的诏狱。在诏狱之中，没几个活人能扛得住。

    “你们别担心，北镇抚司办案，一般都是从一些最不起眼的杂役开始审。身份高贵的都会放在最后，所以暂时轮不到平国公夫人和世子夫人。我会盯着，有任何进展都会通知老萧。”郭茂说道。

    萧祐和沈安序齐声说了句“有劳”，就带着若澄离开了北镇抚司。

    到了外面的街上，萧祐脱下外裳，扶着若澄和沈安序上了马车，赶紧驾马离开。若澄和沈安序坐在马车上，谁都没有说话。车上只有一盏微弱的烛光，若澄的手仿佛还沾着沈如锦的泪水。在她心里，堂姐一直是很强大的，似乎没有任何困难可以击倒。但在天威之下，纵然是堂姐也无反击之力。

    这就是至高无上的皇权，生死都在那个人的一念之间。

    沈安序道：“你也别多想了，该做的事你都做了。至于鸿儿，只怕没有皇上的口谕，谁都没办法把他从北镇抚司带出来。”

    “那我就去求皇上。”若澄忽然开口道，牙齿都在打颤，“我去告诉皇上，平国公一家是冤枉的。二哥，诏狱那种地方，没有人能扛得住的。万一那些被审问的下人为了不受皮肉之苦，胡乱攀咬，无中生有，再加上幕/后那人的策划，平国公叛国就成了板上钉钉的事情了。”

    “那也等明日天亮再去……”

    若澄摇头：“来不及了！你没听郭百户说，今日连夜就要审理吗？我有皇上赐的进宫令牌，我们这就进宫见皇上。”她其实能隐约感觉到朱正熙对她的特别，那道令牌可以随意出入宫廷，不是一般的命妇可以拥有的。可是她现在管不了那么多。她要救沈如锦和鸿儿，要阻止这件事继续发展下去。

    她知道也许聪明的人会有别的办法解决，可她并不聪明，也没有时间可以再想了。

    萧祐知道若澄的决定之后，本来是要劝的。但刚才他也听到郭茂所说的话，隐隐有几分担心。他自己也在北镇抚司呆过，知道诏狱是个什么地方，只会让人生不如死。他已经派人连夜去往京郊大营给王爷送信，但愿王爷能尽快赶回来。

    夜晚宫门前没有白日的喧嚣，只