第十一章 追踪（4）

    “我不知道下面有多复杂的通道，但伊兹科亚特尔一直在底下穿行，从地下来，从地下去，因此这三个洞必定有一个洞分别连接着另两个洞，必定有一个洞的一侧连接着他来的通道。如果他没有按原路返回，那么还有一个它离开的通道。因此只要跳进他离开的洞，就更容易找到它离开的通道。而他离开时受到追击，不会有多少余裕，因此离开的通道应该是没有什么岔路的。”

    艾拉如此阐述着自己之前的思路。

    “这个推论，有没有那里存在问题？”

    “唔……听着应该没问题。”艾米说道，“不管有多少岔路，这几个关键的通道是必定存在的。”

    “但你也说了，是这是排除了他原路返回的情况。”格拉海德在一旁补充道，“而且他也可以选择原路返回一段路，然后再挖新的地道”

    “不，不对……”艾拉身体忽地一震。她猛地回过头，询问那些带比约恩的士兵：“从第一个洞出现、到第三个洞出现后你们逃跑，一共经过了多少时间？”

    “我……我们哪知道过了多少时间？”

    “大概！大概过了多少时间？”艾拉吼道。“只要找到一条通道，超出这个时间都没有出现岔路，那不就是他离开的通道了么？”

    “大……大概也就两、三分钟左右。”

    “三分钟？”艾米不信，“三分种就能挖出这么复杂的通道？”

    “糟了！这也就是说，在第一个洞出现前，他就在地下挖洞盘旋了”格拉海德有些懊恼地抱住了头：“之前的思路全乱了。超过这个时间没有走完的路未必就是他逃走的路。他既然有这么充分的准备，那之前的推论就完全没意义了！比起挖新的洞，他完全可以通过已有的复杂的通道甩开比约恩！”

    “格拉海德……你刚刚说了什么？”

    艾拉一下子抓住了格拉海德的手

    “伱刚刚说，比起挖新的洞，通过已有的复杂的通道甩开比约恩会更好，是不是？”

    格拉海德一脸茫然地看着艾拉。艾拉之前所有的推论都是基于伊兹科亚特尔挖了新的地道逃离的基础上的，由于逃跑时不会挖太过复杂的通道，要找到逃跑的通道倒是还有一点希望。可要是伊兹科亚特尔是利用已有的通道回避比约恩，那就完全无法追踪了。他觉得前途一片茫然。可艾拉的眼里却不知为何闪烁着希望的光。

    “只有傻子才会漫无目的地乱跑，只有神明才会凭空突然出现。既然伊兹科亚特尔大概率是原路返回，那能让他返回的‘原路’，是在哪里呢？”

    “瑞典王，你的意思是？”

    “格拉海德，你是英格兰人。附近有没有什么村落？在哪个方向？”

    “附近的村落的话那就只有一个。”格拉海德朝着西北方一指，“一个很小的村落。原本比约恩的军队抵达时就会被劫掠的，但骑士王既然让村民提前挖了地道，那应该没有什么问题。”

    “问题就在这里！伊兹科亚特尔也是挖地道的，很大概率发现躲藏起来的村民！听着，我们就朝西北方向追击！”

    “喂！”艾米冲着地下喊道，“重点寻找通向西北方的地道！”

    “报告瑞典王，这个通道前方发了一点被火烧灼的痕迹！”有海盗在下面喊道，“恐怕就是那比约恩留下的！”

    艾拉和艾米对视一眼——伊兹科亚特尔逃跑的路终于找到了。

    “还是走地道么？”格拉海德说道，“地下不利于兵力展开，既然知道方向，走地上也许更好……”

    “我们的目标是支援比约恩，虽然确定了方向，但比约恩和伊兹科亚特尔未必就在村落交战。格拉海德，我们兵分两路，你带兵走陆路，我和艾米还是沿着地道追！”

    做好安排，艾拉二话不说就顺着绳索进入了洞穴。眼前的场景又让她吃了一惊——她曾被伊兹科亚特尔抓着在地下的通道里行走，那时的通道很窄，伊兹科亚特尔自己都得躬着背。可眼前的通道却已经足够艾拉挺直身体前行了。

    艾拉吸了一口凉气，不由得出声警告随行的士兵：“这个地下通道的规模比我想的庞大一些，伊兹科亚特尔的力量的确已经提升了许多。注意，进去后要时刻做好迎战的准备！”

    由于狭窄地形有利于伊兹科亚特尔，所以艾米带着一队强悍的士兵走在最前头，而艾拉则带着剩下的海盗走在队伍的正中。比约恩的那几个部下已经吓破了胆，更在后面殿后。格拉海德另带一支部队从陆路追击，另有一部分士兵把守着通道的入口，以免被断了退路。

    一开始，艾拉还担心后续还会有更多岔路，但她的担心是多余的。盯住西北方这个方位前行一段距离，通道就渐渐变得简单起来，很快就只剩下了长长的一条。如此前行了一会儿，艾拉感受到了一点微微的震动。她绷紧神经、小心翼翼地又向前走了一段路，一个讯息从前方传了过来：先头部队已经抵达了出口。

    艾拉赶到前方，发现上头赫然开了一个口子，已有几个灵活的士兵先行爬了上去，并放下了便于大部队攀爬的软梯。而在前方，黑漆漆的通道还在继续延伸。

    “我已经派了几个士兵继续往前方探索了。”艾米说道，“但是我已经感到有庞大的魔力就在附近了。在地下我们很难发挥人数的优势，既然这里有出口，我觉得我们还是先爬出去比较好。”

    艾拉点了点头。于是海盗们就开始沿着软梯挨个向上攀爬。每隔一段时间，远方就传来一阵震动，把“敌人就在附近”的讯息传递给了每一个人。虽然艾拉没有命令，但海盗们还是自觉地屏住了呼吸，尽量避免发出声音，以免惊动敌人。

    出口处是在一片农田的当中，不远处就是一个小型的村落，想来就是格拉海德说的那一个。但是格拉海德的部队却迟迟不见踪影。走下面这条地道，竟比走地上的路要快捷许多。

    村落里隐隐传来一些响声，但却听不太真切。士兵们陆陆续续爬出通道，在村外的农田里集合，不过由于人数众多，集合完毕还需要好一段时间。

    而震动，依旧每隔一段时间就传来一次。

    (本章完)