0022 看谁能走到最后

    因为在萧文明的心里，买书卖书也不过是些小打小闹的生意而已，只能解一时的燃眉之急，根本就不能作为主业——钱是多是少，长期来看，也不算一件大事。

    更何况就算是把它当做主业，萧文明也是一点都不虚，因为他心里的好故事多着呢，这才刚用了一本《三国演义》而已，《西游记》《水浒传》《红楼梦》……四大名著还有三本没有用。

    就算用光了，那还有后世无数的网络小说可以用，一样可以把它发展成一门长久的生意。

    不过这件事情并不是眼下的燃眉之急，最重要的任务依旧是要确保通过袭位考核。

    因此，新送来的五百两银子，萧文明并没有打算用来发展生产，而是带在身边作为此行去金陵的路费和盘缠，同时，上下打点、走走门路，他也不能免俗，银子也是用得到的。

    又经过了一天的准备，萧文明终于率领，全屯三百子弟兵，启程赶往金陵。

    金陵城位于临海屯的西边，大约有四五百里路的样子。

    可萧文明率领全军离开屯子，却并没有向西走，反倒向东往临海县的方向走去，不为别的，他偏要耀武扬威一番，让临海县的人全都知道自己的厉害。

    要知道，萧文明得罪的人不少，而临海县也并不都是善男信女，汤光耀、徐世约、王霸这几条地头蛇，时刻都想找出自己的岔子，要来寻自己的麻烦。

    萧文明自己，肯定是不怕他们的，但是自己走了，又带走了屯子里的年轻子弟，那这座临海屯里就只剩下老人和女子而已，萧文明还不免有些担心。

    还好萧文明的姐姐萧文秀是个可靠的人，有他在屯子里主持大局，萧文明悬着的心也可以放了一半，于是他反复嘱咐姐姐：一切小心，遇到别人过来挑衅，只求暂时忍气吞声，等自己回来再去给她出气！

    除此之外，更是要旗帜鲜明、大张旗鼓地去临海县里走上一走，让他们都知道如今的临海屯可不是之前的临海屯了，我不出去欺负别人，已然是天大的恩惠了，想过来欺负我？

    做梦！

    临海县的城门都是屯子里的老军镇守的。

    按理说，要是从别处来了这么大一支队伍打着旗帜、排着队伍、全副武装地出出进进，他们无论如何是要拦阻一下、打听一下的，甚至要关闭城门，把他们拦在城外。

    然后萧文明可不一般，他手下带着的这支队伍更不一般——那是临海屯自家的队伍，是这些老军的子、侄、孙辈，看他们这般威风凛凛，这几个老军也是面上有光，立即洞开城门，放任这支队伍进城、出城。

    经过两个多月的训练和休养，临海屯这些子弟年纪虽不过只在十六七岁，然而个个养得膘肥体壮、身材魁梧，走起路来更是昂首挺胸、虎虎生风，突然来到县城之中，吓得城里的百姓个个关门闭户、不敢出门……

    这世道可不太平，这支队伍说起来都是临海县本地的军队，可也难保他们不会突然凶性大发，大肆劫掠一番……

    可是和萧文明有仇的，是汤光耀这个无聊无耻的官员，是徐世约这个奸商，是王霸这个地皮，其他百姓和他并没有仇。

    因此，他咬住了秋毫无犯四个字，大军所过之处，绝不骚扰百姓，只求扬名而已，并不想采取什么行动。

    而听到消息的汤光耀却不知道这一点。

    他连自己的县衙都不敢住进去，而是在几个亲信衙役的护卫下，跑到徐世约名下的鼎香楼上藏了起来——他实在是吃不准萧文明的套路，保不齐萧文明这个呆子会突然发难，仗着人多势众，把自己打一顿或者干脆杀了。

    虽然殴打或杀害朝廷命官相当于造反，朝廷是必然会介入处置的，萧文明到时也不会有什么好果子吃。

    但就算朝廷真的发狠心杀了萧文明的头，可到那时候汤光耀自己也早就死了，就很没劲了。于是，汤光耀思前想后，便同同样战战兢兢的徐世约一道，偷偷躲藏在鼎香楼上，目送萧文明从容进县城里来游历一番之后，又从容出县城而去。

    萧文明这番游行，相当于是在宣布：临海县城，是我萧文明的地盘，我要有什么行动，别人就别想来阻止我！

    对于这一点，看来县令汤光耀和富豪徐世约，并不敢表达什么反对意见。

    等到萧文明的队伍真走远了，这两人才恢复了平静。

    只听汤光耀尚且有些惊魂未定：“萧文明这小子，也太嚣张跋扈了些！这样巡游一番，岂不惊扰百姓？光凭这一条我就能弹劾他！”

    徐世约也附和道：“可不是嘛！这小子得志便猖狂，不过他越是猖狂，越容易露出纰漏和马脚。汤大人正直他的机会有的是呢！”

    却听唐光耀冷笑一声：“哼！整治他？我却没有这个闲工夫！他不是要去省城金陵吗？过两天我也得去启程了。”

    徐世约听了一愣：“怎么回事？汤大人怎么也要去金陵？”

    汤光耀得意地一笑：“这件事情你还不知道？前两日，吏部来了钧令，说是叫我去金陵述职，人事上或许有些变化吧……”

    徐世约是何等精明之人，听了汤光耀这话赶忙起身做作了个揖：“恭喜恭喜！原来是汤大人要步步高升了！今后大人平步青云、身居高位，可别忘了提携小弟我啊！”

    被拍了几句马屁，汤光耀的心情一下子变得好了许多：“那是自然。不过事情还未板上钉钉。可我是流官，转任他处也就罢了。你却是这里的土豪，这萧文明看来不是个好对付的，你今后可要小心了，倒是可没人帮你说话，你还要好自为之。”

    汤光耀嘴上说得虽然客气，但对于自己升迁的前景，却已是胸有成竹。

    原来是他打听到消息，说皇帝真准备重新丈量天下的土地，以此来增加赋税。于是他便妙笔生花，将萧文明整顿临海屯的土地的工作，当成是自己主导的政绩，在自己的履历上，狠狠地涂抹上了一笔。

    而这项政绩正好合着当今皇帝的口味，于是层层上报上去，竟然让当今皇帝发现了一个能够兴利去弊的大人才，便亲笔御批，给汤光耀记功一次，要各级衙门加以重用。

    有了皇帝的旨意，唐光耀才得到了去金陵述职、等候选拔的这个机会。

    并且这次机会是皇帝给的，那就是通了天了，升官发财不说就在眼前，但也绝不是远在天边。

    而一旦自己官居高位，那自己在临海屯结交的徐世约、王霸等几个为富不仁、鱼肉乡里的烂人，反而成了自己上政治累赘，因此他并不愿意同徐世约继续保持密切的关系，不冷不热的说道，前面的话你过来。

    徐世约却似乎还没有听懂汤光耀话中的含义，还在拿自己的热脸去贴他的冷屁股：“大人去省城述职，也算是一件大事了。不如由我出面，召集起本县的士绅来替大人送一送行，如何？”

    汤光耀眉头一皱：“那就不必了。听说金陵城里来了皇亲国戚，不知他们是闲来没事过来游玩的，还是奉了旨意要来有番作为的。目下尚吃不准情况，我们还是宁可小心一些，可不要被人抓住了口实。”

    “哦？是吗？还有这么一回事？不知是来了哪一位皇亲？”徐世约赶忙问道。

    “哪一位？哼！”汤光耀冷笑一声，“听说一下子来了两位。一位是毅亲王、一位是康亲王。”

    徐世约听到了这两个人的封号，吓得脸都绿了。

    这两位可不一般。

    毅亲王，名叫赵直，辈分大、资格老，算是当今皇帝的叔叔。

    而康亲王名叫赵希，这是当今皇帝的亲侄子。

    这两位可是正儿八经的皇亲国戚、天潢贵胄、龙子凤孙，是万万怠慢不得的。

    因此徐世约不禁吸了口冷气：“哎呀！一下子来了两位亲王，那咱们可要小心行事了！说不定这两位正好要逮几只昏了头的出头鸟，也好在皇上那边有些个交代呢！”

    “可不是吗？”汤光耀冷冷说道，“正好萧文明也要领兵去金陵，看他这副不知天高地厚的样子，十九八九会惹出些祸来的。别看他现在威风凛凛的，到时候还能不能灰头土脸地回来，还是未知之数！”

    “那倒未必吧……两位亲王是何等尊贵的人物？萧文明不过是小小一个候补的六品千户，能入得了这两位的法眼？”徐世约有些怀疑。

    汤光耀带着轻蔑的眼神，瞟了一眼徐世约：“千户也有千户的办法。有些事，你不懂！”

    “那是！那是！”徐世约立即附和，“在下不是公门中人，当然不懂了。所以还需要汤大人多多提携赐教呢！”

    说着，徐世约脸上泛出一层凶光，随即又一闪而逝，心中暗想：“我不懂？或许我是真的不懂，但你也未必会全懂了吧？有些人，往往就是死在自以为懂了，但实际上什么都不懂！还是走一步、瞧一步，看看谁能走到最后！”笔讷的铁血小千户