第五十章 百里之才
第五十章 百里之才 却说宝钗那一天见到了艾礼逊，回来请示了王夫人，王夫人想着也不是什么大事，乃是在荣贝勒府邸里，有福晋陪伴，便让她三日一次去学画，也是一件好事，于是便准了，从此宝钗便正式开始向艾礼逊学画。 宝钗是一个非常有韧性的人，从此坚持不辍，即使中间有时候因为家事错过了课程，之后定然努力找时间来补，在家里但凡有空闲，便勤于练习，拿了眉笔和竹纸，对准了一个什么，便开始画素描，房中院内的器物花木都给她画过了，到了十二月的时候，便开始画人，从蒜市口画到潮音阁，不但麝月莺儿玉钏她们三番五次地入画，黛玉紫鹃沐雪元也各自有了两张肖像。 沐雪元将那画着自己拿了一把锄头弯腰作除草状的图画拿在手里，喜滋滋地看着，这种画法在前世不稀奇，街头有的时候就能看到美院学生坐在那里，给人画像的，然而这个时代就很新鲜了，恍然让她感觉好像回到了自己原本的时代，方才弓着腰好半天腰酸背痛的辛苦，此时也开始淡去。 沐雪元笑道：“宝姑娘这幅画，我一定要好好留着，等宝姑娘开始用油彩，还拜托帮我再画几幅，镶个框子挂起来，免得那墙上光秃秃的。” 宝钗笑道：“只要你不嫌我画得拙劣便好。” 然后又叹道：“从前看西洋画，虽然也晓得与我们中国画不太一样，终究不是很了解究竟相异在哪里，若说只是画笔和颜料，那断乎不止的，如今自家学了这个，才晓得了她们的透视，与我们中国的界划不是很一样，我们的画其实也是讲究尺寸的，否则一点不留神，栏杆也歪了，柱子也塌了，门窗也倒竖过来，阶矶也离了缝，甚至于桌子挤到墙里去，花盆放在帘子上来，我还看到过一只麻雀的两只脚硬是跨过两列瓦，那得是多大的雀儿？” 沐雪元暗道：那是P过头了。 却听宝钗又道：“虽然是如此讲究，不过与透视还不同，西洋的透视仿佛是要把一幅画在纸上竖起来，中国画虽然也讲远近虚实，比如一条蜿蜒的山路，自然也是越远越细，终于消失的，不过大致还是将眼前的图景印在纸上，西洋画如同透雕，中国画如同雕版。” 黛玉笑道：“你才学了这些日子，便已经有这许多心得，你若是再练个几年，许是能够写出一本。” 宝钗噗嗤便笑了：“颦儿又使这促狭，不过是刚刚开始学，就想着出书立论了。” 就在这时，忽然外面有人敲门，一个女子的声音传来：“林姑娘，林姑娘，在家吗？” 宝钗转头便问黛玉：“此人为谁？” 黛玉有些疑惑地说：“好像是百里夫人。”就是许绍霖的太太。 沐雪元便去开了院门，只见那百里夫人手里提着一个盒子，笑道：“雪元，我今儿家中做了一些蒸饺，来送与你们尝尝鲜。” 她既然这样说，沐雪元自然是要往里面请啊，百里夫人进了房中，见宝钗也在此，因为宝钗也是常来这里，她便也识得颜面，于是彼此打过招呼，紫鹃捧了茶来，百里夫人接了，喝了两口，双方闲谈几句，无非是说些家计日常，什么白米贵了，青盐也贵了，百里夫人手扶着头想了一想，笑道：“想要找一样不涨价的东西，竟然找不到。” 黛玉抿嘴一笑：“外面那梅花上的雪倒是一文钱都不要的。” 宝钗也笑了：“这便是雪月风花无人管，不拘贫寒富贵，都可以尽情欣赏的。” 百里夫人笑道：“话是这样说，只是人若是穷了，那赏花赏月的心情难免便打了折扣，这便是‘有恒产者有恒心’。” 宝钗微微一笑：“‘无恒产而有恒心者，惟士为能’。” 沐雪元：那恒心便是要得恒产，不过这种场合，这句话还是不说了吧。 百里夫人笑着说：“那确实是很值得钦佩的。” 又说了几句，百里夫人从怀中取出一沓纸张来，递给黛玉：“林姑娘，这是我与外子闲来所作一些诗词，很想请太清福晋点评一下，不知肯推荐否？” 黛玉笑道：“连我们都不是自荐过去的，又哪里懂得荐人？” 宝钗在一旁微笑不语。 百里夫人脸含笑意，连连不断地请求：“并不求姑娘怎样美言，只要能有一个出现的机会，让福晋看到我们的诗稿，便是姑娘待我们的情意了。” 紫鹃笑道：“夫人可不要乱说，我们乃是未出阁的女儿家，对男人哪有什么情意？倘若出了阁，更加不可有这种事情。” 百里夫人脸上登时红了：“是我说错了，姑娘只看素日邻居之份，做一引荐，无论结果如何，姑娘的这番恩德，我没齿难忘。” 黛玉在那里只是摇头。 这时宝钗说道：“当年昭烈三顾茅庐，并非诸葛亮请他去的，乃是卧龙的声名传扬在外，才引得刘备去寻访他，因此才得以那般尊重，凡事倘若自己汲汲以求，便落了下乘，难以自重身份。” 百里夫人也是个不屈不挠的，笑着说：“虽然说‘有香蝶自来’，不过就仿佛市井之间说的，可是‘酒好也怕巷子深’，若能有人将花香先引去，岂不是省了那一番等待的工夫？大好年华，又有几许春秋？” 沐雪元一听，这就是少奋斗三五年啊，其实也不是完全没道理，只不过自家做这种事情，着实不尴不尬，也给顾太清小瞧，像她们这样的文人，不要说清高不清高，只是毕竟是两个世界，官场归官场，文学归文学，不好扯在一起。 沐雪元眼珠儿一转，笑道：“要我说，这世上留给才人成名的空间终究有限，先生还是应该以建立功业为本，这里现成就有一件事，先生现担着虞部的官职，听闻虞部除了山泽、桥道、舟车、织造，也掌管衡量，我想着我们日常之中，虽然是用铜钱的居多，偶尔却也看到银子，然而那白银称量不便，若要找零更麻烦，既要用戥子，又要用凿子，明明香闺绣阁，倒好像是个工坊一般，为何不能够如同铜钱一般铸成银元？我看到市面上有那种‘佛头银’，乃是从外洋流入的，既然西洋能够造这样的钱，我中华为什么不能呢？” 红楼梦里面描写麝月不识戥子，从一个角度是说明她与市民生活脱节，不懂得这一项基本生活技能，不过从另一个方面也是表明，当时的白银没有银币化；市面上可见的银元，都是从国外输入，上面浮雕了一个西洋男人的画像，沐雪元有一次拿了一枚来问艾礼逊，“艾先生，可知这是哪里的银币？”艾礼逊道：“是Spain，这是她们的国王头像。”沐雪元搜索自己那残存无几的英语仔细想了想，大概是西班牙。 宝钗听了这话，连连点头：“这倒是一件正经事，关乎国计民生，虽然有一些金银锞子，可是成色分量不一，临到要用的时候，还是要称量，也是麻烦，不如统一铸造了的好，这样用钱也方便些，免得称来凿去的。” 黛玉也加入进来：“造币乃是国之大事，于民生也极为重要的，若能做成，可是名留青史的功绩。” 莺儿与紫鹃也不住地说着日常用银是多么的不便，百里夫人想要继续方才的话题，竟然插不进去话，而且渐渐地给她们说的也有些意动，想着古往今来，能够靠文学才能谋出身的，终究能有几个人？况且宝黛这一边也滑溜严谨得很，如同紧闭的蚌壳一般，半点缝隙不露，眼看是不肯接这档子事了，不如另谋办法。 于是众人又谈论了一番，眼看时已中午，这边要留饭，百里夫人便告辞离去。 等她走了，这边几个人都松了一口气，黛玉念道：“阿弥陀佛，可算把这尊菩萨送走了，她若是继续待下去，我的头就要昏了。” 宝钗抿嘴笑道：“这位百里夫人的干才，却也不在她那位夫子之下，而且意志坚韧，不达目的不罢休的，这两个人倒是一对良配。” 之前黛玉已经将许绍霖求推荐的事情和她讲过，当时黛玉是当做趣事来说，宝钗则暗暗记在心里，许绍霖这等于是把触角侵入了自己的活动范围，宝钗最是个防微杜渐的，从此便提防着那边的动静，也提醒黛玉留心，这一次刚好赶上，少不得要帮助黛玉抵挡一番。 送走百里夫人，沐雪元便到厨房洗手做饭，紫鹃帮着她料理，不多时菜肉热气腾腾端上桌面，将百里夫人送来的蒸饺也拿出来装盘，是一寸长柳叶形状的水晶蒸饺，里面包的是虾仁猪肉和笋粒，莺儿尝了一个，笑道：“林姑娘快吃，这味道居然还很不错的。” 黛玉瞥了她一眼：“她的东西，也真亏你还吃得下去。” 莺儿笑嘻嘻的：“已经送来了，莫非还不吃么？况且方才为了她，也磨了那好一阵，论理应该补偿补偿。” 宝钗抿嘴笑道：“此时倒是爽快了，一会儿还得回礼呢。” 当日下午，宝钗与黛玉又论了一阵书画，黛玉虽然不擅画，却能品鉴，两个人对着宝钗的素描聊了一阵，又谈及之前看到的绘画，倒也颇有所得。 到了三点多的时候，宝钗告辞离去，黛玉便回房午睡，紫鹃还嘱咐着：“别睡太久了，一会儿还吃晚饭呢，看睡久了吃不下饭。” 黛玉懒懒地说：“晓得了，也不过睡个两刻三刻的罢了。” 结果她这一睡，就直睡到五点半钟，竟睡了两个钟头，这才挑开眼皮，只见外面光线已经昏暗，一道昧然的斜阳照在窗上，将那白色的纸窗染成暗红，连绿色的窗棂都镀上了淡淡的橙色，黛玉脑子昏沉，还有些半梦半醒，身上发软，一时也不愿起床，便又闭上眼睛，就那么躺在那里，在被窝内又辗转了一会儿，只听紫鹃进来轻轻笑着说：“莫非还在睡不成？已经摆桌子吃饭了呢。” 黛玉睁开眼睛，眼波流转，声调绵长地说：“虽然已经醒了，只是懒得起。” 紫鹃笑道：“可也该差不多了，颦颦纵然不饿，难道就不去方便一下？” 黛玉叹道：“就是这个忍起来有些耐不得。” 于是坐起身来，紫鹃帮她穿了衣服，黛玉便绕到屏风后面。 过了一会儿，三个人同坐桌前，黛玉问起还礼的事情，沐雪元说道：“已经将那盘子洗净，装了玫瑰果馅酥饼送了过去。” 黛玉关心地又问：“她家里可说了什么？” 沐雪元笑道：“在这里已经说得够多了，毕竟‘士有恒心’，还要讲多少？彼此客气两句，也就回来了。” 此时在蒜市口，宝钗服侍王夫人用饭，饭后大家闲谈，宝钗便提起今日的事情，她不说百里夫人求引荐，只说铸造银元的话题：“……雪丫头倒真是个有心胸的，想到了这上面，我久觉那银块不便，若真能发行银币，可是一件简便的事。” 宝玉在一旁听着，不由得便叹道：“我们枉读了这许多书，居然未想及此，这便是‘金紫万千谁治国，裙钗一二可齐家’。” 几个人纷纷感叹，唯独贾政冷淡地一笑：“妇孺之见！你们以为那银币是想铸就铸的？有没有想过国家哪里有那么多白银？铸造了之后，发行出去能否流通？有些人不会将那上好的银币收藏起来么？况且银贵钱贱，一两银子便能换一千三百多枚铜钱，从前的元宝，也不是没有人零敲碎打地切开来用，这银元便不如此了么？况且但凡熔炼金银，必有火耗，先帝的时候，便搞了一个火耗归公，如今再开铸银币，火耗怎样算？是不是又要再开一个衙门来管这事？这就是多一事不如省一事，现有的铜币足够日常生活使用，买大额的东西，则辅之以称量的金银，这样便完全够用了，我们又不是那些西洋外藩，四海贸易的，需要这些个东西，我们这样也就行了，免得吃力不讨好。” 贾政原本担任过工部员外郎，他说的话自然颇具权威，一时间说得众人纷纷点头，宝钗本来便是个圆融的，贾政这一番从流放地归家，性情有些变更，竟然有一点愤世嫉俗的样子，所以宝钗便更加不肯与他争执，便笑道：“原来这中间有这许多文章，倒是我们思量得太简单了，还是老爷见识深远。” 过了几天，宝钗又来到潮音阁，将贾政那些话挑和缓一些的说了，比如那句“妇孺之见”便压根儿没提，将这些话听完，黛玉笑道：“或许也真是如此，反正就这么着也能过，并不算很麻烦。” 沐雪元暗叹，那自然呐，家里的银钱都是我与紫鹃经手，你是只看账本的，好在倒是晓得了怎样看戥子。如今这位前任工部官员慨叹白银库存少，可是后面那么多战败赔款，怎么赔出来的？白银价值高，那就铸造一些小额银币便好了，正好连缴税时候的火耗都省了，不用再将散碎银两熔成银锭，至于说劣币驱良币之类，这种情形铜币上面也有，至于怎么改善，大概只好用纸币吧？自己毕竟不是金融专家，无法太深入地分析这件事，不过民国时候倒是有袁世凯头像的银元，到了那个时代，终于没有这么多理由了。 黛玉又问迎春的病：“二姐姐这一阵如何了？我半个月前去看她，还是不很有力气的样子。” 宝钗蹙眉道：“这一阵天气愈发冷了，房间里火盆倒是烧着，不会显冷，只是外面风叫得厉害，刮得窗户纸呼喇喇的，听着难免伤感；还有一桩难言之事，她卧床久了，各种其她毛病也都添上，如今褥疮倒是好了许多，然而排便仍然吃力，虽然你们不时地送去鲜菜，每次也依然是苦楚得很，我看着心中也是难过。” 黛玉面色黯然：“我过两天再去看看她。” 宝钗点头：“有姐妹们在身边，纵然不说什么，只要有人守着，她心中也能安慰一些。” 然后宝钗压低了声音，道：“颦儿，我从前还以为不然，不过如今想着，你若是能撑得住，还是便就这样过着的好，倘若成了婚，别的不说，只怕生产这一关便难过，那许多身强体健的都未必过得去，更何况你这般单薄，如今虽是比从前好了一些，终究是底子弱了，我看你盆骨又窄，到时候纵然挺得下来，若是弄到半死不活，漫长的时间慢慢地挨着，也是苦。二妹妹好在是没有生育，否则还不知会如何，只怕连今天都熬不到。” 黛玉脸色白了一下，却又一红，垂下头来掩着脸吃吃笑道：“宝姐姐如今学问愈发高了，连‘盆骨’都懂得了，你说的什么，我通通不晓得。” 宝钗抬起头来，面上又是一派端庄，笑道：“你晓得不晓得的，也都罢了，只记得这事极苦极危险便好。” 两个人又谈了一会儿，宝钗告辞离开，第二天黛玉果然便与沐雪元一起去看迎春，见迎春脸色蜡黄，仍然是面无血色，黛玉便守着她坐着，虽然不很会照料人，然而黛玉天生心细，此时也极是贴心，总算有所抚慰。 回程的路上，黛玉问：“你觉得二姐姐怎么样呢？” 沐雪元道：“颦颦这段日子倘若有空，还是多来看看二姑娘吧。” 眼看是撑不住了啊。